1941年，张爱萍旅长奇袭青阳镇，神兵夜昏重霄降，尖刀雪亮挖敌心

东进驰援北渡军，妖魔卷土漫血腥。神兵夜昏重霄降，尖刀雪亮挖敌心。晨昕鬼卒一网尽，分兵遍扫落叶纷。痛快淋漓复失地，军民欢畅迎新春。——张爱萍《青阳歼敌》

1941年2月，新四军三师九旅旅长张爱萍奉令率领两个团返回皖东北地区。

当时，皖东北抗日根据地遭受日伪顽势力严重侵扰，大片区域已被蚕食，局势极为严峻。经缜密侦察并精准掌握敌情后，张爱萍果断决策，将首要攻坚目标锁定为皖东北的核心据点——青阳镇。

青阳镇，是皖东北敌人的心脏，青阳战斗能否打好，关系到新四军在此有无立足之地，关系到皖东北根据地能否打开局面。

1941年2月，时任新四军第三师第九旅旅长的张爱萍在充分侦察的基础上决定采取“掏心战术”，集中兵力，首先攻克泗县重镇青阳，然后全歼泗县境内日伪顽匪，巩固和扩大皖东北抗日根据地。

作战部署方面，安排赵汇川指挥二十七团作为主攻力量，自东向西沿东大街推进，旨在切断守敌南北向的联系，进而围歼伪军团部；同时，命沙风率领二十五团实施助攻，从西北方向发起进攻，对青阳镇内的伪军形成合围之势。其中，突击队需迅速夺取北小街，随后主力部队直插北大街，与二十七团协同作战，力求全歼伪军刘永贵所部。

1941年2月11日21时整，随着张爱萍下达作战指令，承担突击任务的二十七团二营在营长牛子明的带领下，依托机枪火力与手榴弹掩护，迅猛突破敌人前沿防线，成功翻越深沟高垒突入镇内。

然而，当部队逼近敌炮楼时，遭遇伪军顽强抵抗，强攻受阻。危急时刻，张爱萍亲临前线指挥。为有效降低部队伤亡，他与牛子明商议后决定采取虚实结合的策略：一方面组织部队在正面持续佯攻吸引敌人注意力。

高大而孤立的炮楼，是敌人重点防御工事。战士们秘密挖掘地道至伪军炮楼下，将多枚手榴弹捆绑在一起实施引爆作业，最终成功炸毁炮楼并歼灭驻守之敌。

随后，张爱萍率领侦察科长杨勋等相关人员奔赴位于镇西北方向、由二十五团沙风所负责的指挥所。抵达后，他认真听取了沙风关于当前战斗进展的简明汇报，并亲自前往前沿阵地的各个营区进行了实地巡查。

这时，天渐渐亮起来，敌方守军的火力依旧凶猛异常，我方部队在推进过程中遭遇重重阻碍，战士们不免心生急躁情绪，且伤亡人数持续攀升，形势愈发严峻。

在此紧要关头，沙风引领张爱萍等人登上一处刚刚夺取的小炮楼，借助其高地优势，居高临下观察敌军动态，研究对策。

该小炮楼临街一侧，设有一处长方形的瞭望孔。平日以砖块封堵，如需观测敌情，则需移开砖块，使用完毕后再行封堵。因此，观察过程必须迅速高效，稍有拖延，便极有可能遭致敌人射击。

尽管沙风多次提醒潜在风险，但张爱萍坚持要彻底摸清敌情，接连三次进行观察均未达预期效果。直至第四次调整视角后，他终于发现右下侧存在一处敌方火力点。

正当他专注观察并构思作战计划时，沙风因担心安全而强行将他拉开。张爱萍随即挣脱沙风的手，喊道：“你搞什么鬼！”

说来也巧，就在此时，一枚子弹穿透观察孔射入，击中后方墙壁……目睹此景，在场全体官兵无不为之震惊，纷纷倒吸一口凉气。

沙风又惊又喜地说：“旅长命真大，多危险啊！”

张爱萍也说道：“不是你拉了一把，今天我真是报销了。”

战后，张爱萍迅速制定并部署了新的作战计划。他突破常规，摒弃以往惯用的夜间突击战术，毅然决定待天亮后继续对驻守之敌展开攻势。在二十五团与二十七团全体官兵的紧密配合、协同作战下，经过一番艰苦卓绝的战斗，至12日9时，战斗圆满收官。

此役战果辉煌，共击毙敌军100余人，生俘包括伪军副团长在内的600余名俘虏，同时缴获机枪6挺以及大量武器装备与物资。

青阳镇首战告，这次胜利，如同号角般鼓舞了皖东北抗日军民的士气。张爱萍抓住战机，乘胜追击，率领九旅以雷霆之势横扫盘踞在皖东北地区的日伪顽敌。

经过连续40天的激烈征战，成功收复了皖东北抗日根据地。此后，他又积极组织力量，全力平定洪泽湖地区的匪患，有效巩固并推动了皖东北抗日根据地的发展。